Did You Know?

Qui l'eût cru ? L’eau peut avoir sur nous un effet psychologique majeur….De la relaxation à l’élimination du stress, en passant par le ralentissement des battements du cœur, les bruits de l'eau peuvent influencer la perception et la santé des êtres humains.

Créativité sous la douche

Nos meilleures idées nous viennent souvent sous la douche. Mythe ou réalité ?  Des études indiquent que ce phénomène n'est pas un mythe. Le mathématicien grec Archimède lui-même a eu l'un de ses plus grands éclairs de génie dans sa baignoire. Aujourd'hui encore, son cri triomphal « Eurêka ! » demeure très célèbre.

Remontons dans le temps...

Cet effet peut s'expliquer à travers l'évolution, une explication qui nous ramène à l'époque où nous étions des primates. À l'époque, les bruits soudains, forts et inhabituels étaient synonymes de danger, contrairement aux sons naturels, qui évoquaient le calme. Les cris, par exemple, signalaient la présence d'un animal sauvage et alarmaient même ceux qui dormaient. Aujourd'hui encore, les gens sont plus susceptibles d'être réveillés par des perturbations irrégulières, comme la sonnerie d'un téléphone, que par des bruits réguliers, comme ceux d'une autoroute. Le clapotis continu de l'eau signale donc une absence de danger et par conséquent, il nous calme en noyant d'autres bruits de fond.

L'eau, une tendance

La découverte de cet effet de l'eau est même devenue une véritable tendance, comme en témoignent les nombreuses applications qui l'ont adopté. Par exemple, l'application Sleep Cycle mesure les rythmes de votre sommeil et diffuse des bruits de fond apaisants. Spotify et YouTube proposent également de nombreuses pistes et listes de lecture de plusieurs heures avec des sons d'eau, destinées à améliorer l'endormissement ou la concentration.  

Le bruit de l'eau fait entre autres partie de la tendance ASMR (Autonomous Sensory Medium Response ou réponse autonome sensorielle culminante). La réponse autonome sensorielle culminante décrit le phénomène de l'expérience d'un chatouillement, d'une sensation agréable suscitée par des sons ou d'autres stimulations sensorielles. Depuis 2014, un nombre croissant de vidéos et d'enregistrements sonores disponibles en ligne sont réputés provoquer cette sensation agréable. Il s'agit, par exemple de chuchotements, crissements du gravier, bruissements de papier, claquements de doigts et bien sûr, toutes sortes de bruits d'éclaboussures d'eau.

Bruits d'eau et zones urbaines

L'eau conserve-t-elle son effet positif en association avec d'autres bruits forts ? Des expériences sont menées en ville, puisque le bruit du trafic y est permanent. La question que se posent certains chercheurs est la suivante : les sons agréables de l'eau peuvent-ils neutraliser les bruits désagréables de la circulation ?  La réponse est un « oui » retentissant ! C'est effectivement possible, jusqu'à un certain point. Après tout, plus les éclaboussures sont agréables, plus la situation générale est agréable.

Le réflexe d'immersion

D'autres observations sont également caractéristiques : il a été démontré que le contact avec l'eau a un effet positif sur les êtres humains. C'est ce qu'on appelle le « réflexe d'immersion », notamment visible chez les nouveau-nés. Dès que la peau du visage est immergée dans l'eau, la respiration s'arrête, le rythme cardiaque ralentit et la circulation sanguine est centralisée. Chez l'être humain, cette réaction est déclenchée par une stimulation du système nerveux dit parasympathique. Elle entraîne une réduction de l'apport en oxygène aux organes importants pour la survie, de sorte que nous pouvons rester plus longtemps sous l'eau. Cet effet est même particulièrement employé en cas de crise d'angoisse.

Dans ce cas, le visage est aspergé d'eau ou immergé dans un bol d'eau pendant quelques secondes afin de ralentir les battements du cœur. Lorsque la tête en flotte à la surface de l'eau, les ondes cérébrales plus actives sont ralenties et les ondes cérébrales thêta favorisent un état de calme méditatif.

Où que l'on regarde, l'eau et ses effets impressionnants sur nos sens continuent de nous surprendre. Elle n'est pas seulement essentielle à la vie, elle apporte également une contribution vitale à la santé et au bien-être en influençant les sens.