Perkins & Will a remporté l'Eco Award aux Brit List Awards 2022 en reconnaissance de son engagement à rendre ses projets nets-zéro d'ici 2030. Il s'agit d'une déclaration d'intention impressionnante, qui s'appuie sur les antécédents du studio en matière de responsabilité sociale et de développement durable. Neil Andrew, responsable de l'hôtellerie, est très fier de cette récompense, mais il tient à souligner que la réduction à zéro des émissions nettes est un processus de longue haleine que lui et son équipe sont encore en train d'accomplir.

Perkins & Will a la chance d'avoir dans son équipe une expertise en matière de développement durable. Toutefois, Neil est conscient que de nombreuses connaissances doivent être acquises et intégrées dans l'écosystème du studio, projet par projet et personne par personne, si l'on veut tenir l'engagement de ne pas produire d'émissions de gaz à effet de serre. Il décrit la pratique des équipes d'entreprise de Perkins & Will, désormais copiée par son équipe de l'hôtellerie, qui consiste à rendre un élément d'un projet, par exemple un escalier, net-zéro. Les connaissances acquises par l'équipe depuis le début jusqu'à l'achèvement de cet élément serviront à l'élaboration d'autres éléments dans des projets futurs, jusqu'à ce que l'expertise existe dans le studio pour rendre chaque élément de chaque projet net-zéro. De même, un membre de l'équipe qui connaît tout sur le développement durable ne changera pas une culture. Neil considère que son rôle et celui de ses concepteurs principaux est d'encadrer leurs équipes. Si tout le monde en sait autant que vous, vous serez tous plus performants. 

L'approche discrète et avenante de Neil ne doit pas être confondue avec un manque d'ambition. Le prix de la Brit List est une reconnaissance de l'approche audacieuse de son studio. Il est à la tête d'une nouvelle vague de designers qui veulent mettre le respect des personnes et de la planète au premier plan de la conception.