Did You Know?

Que vous la buviez pure, l'associiez à des aliments ou l'utilisiez pour cuisiner, l'eau est bien plus qu'il n'y paraît. Selon son origine et sa composition, elle peut modifier l'expérience gustative globale.

Quiconque ayant déjà mangé dans un bon restaurant a probablement déjà été confronté au choix du vin pour accompagner le repas. Steak, poisson ou risotto aux champignons, un serveur averti vous recommandera généralement une boisson différente avec chaque plat. Et cela pour une bonne raison : l'association parfaite du vin et des aliments peut créer une expérience gastronomique totalement nouvelle et bien supérieure.

Cependant, de nouvelles tendances apparaissent. Il s'avère qu'il existe plusieurs alternatives au vin pour accompagner votre repas.

1. Les jus comme alternative au vin Certains des meilleurs restaurants du monde, comme le Noma à Copenhague, misent désormais sur l'association des aliments avec des jus de fruits. Le client ayant commandé un repas à huit plats aura bu près d'un litre de jus à la fin de la soirée.

2. Le thé comme alternative au vin Une autre alternative à la mode consiste à associer les aliments avec du thé. Nicole Klauss, experte partisane des accords dits « de tempérance», compte sur cette boisson chaude pour ajouter de la saveur et des nuances à un repas. Par exemple, le thé au gingembre ou le thé vert peuvent offrir un contraste idéal avec le wasabi en accompagnement de sushis.

Pourrait-elle avoir le même effet ? Et s'il existait différentes eaux à boire avec différents plats ?

Pour Alican Akdemir, l'un des premiers sommeliers de l'eau en Turquie, l'eau est le nouveau vin. Son secret réside dans les différentes teneurs en minéraux, dont chacune souligne les différences subtiles du plat et ajoute à l'expérience gustative.

Outre la saveur, l'eau a également un impact profond sur la texture d'un plat, sa dissolvabilité et sa digestibilité. Prenez l'eau gazeuse, par exemple. Elle produit une sensation de légèreté et de piquant dans la bouche et peut sembler rafraîchissante. Mais attention ! Associée à un plat épicé, l'eau gazeuse exacerbe la sensation de douleur au lieu de l'apaiser, un accord donc peu recommandable.

Un autre exemple est l'espresso. Lorsqu'il est infusé avec de l'eau de source de montagne, il prend un goût plus doux, plus vif et plus sucré.

Pourquoi ? L'explication se résume en deux mots : résidus calcaires. En effet, l'eau de montagne contient moins de résidus calcaires que l'eau souterraine de plus basse altitude. Le calcaire affecte à la fois l'arôme du café et la capacité à saturer le marc de café. Ce n'est donc pas un hasard si Vienne est connue pour sa culture du café : la ville tire son eau directement de la chaîne des Alpes.

Il semble donc que non seulement l'eau ait des caractéristiques semblables à celles du vin, mais elle est aussi plus saine que les jus.

Sur chaque bouteille d'eau figurent des informations en ppm (parties par million). Ce terme décrit la quantité d'un minéral particulier contenue dans la bouteille. En effet, les molécules H2O ne sont pas toutes égales.

La composition de l'eau varie en fonction de son origine. Non loin de l'océan, elle a souvent une légère odeur de soufre, tandis que les rivières et les lacs lui donne un goût terreux et organique. Les New-Yorkais jurent que c'est l'eau de leur réservoir, issue des montagnes lointaines, qui donne un si bon goût à leur pizza et à leurs bagels.

Il existe de très nombreux minéraux naturels dans l'eau, mais ceux qui affectent principalement notre perception du goût sont :

• le HCO₃⁻ (bicarbonate)

• le SO₄²⁻ (sulfate)

• le Ca²⁺ (calcium)

• le Mg²⁺ (magnésium)

Alors que le calcium donne à l'eau un goût laiteux et doux, le sodium lui donne un goût plutôt salé. Cependant, l'histoire personnelle de chaque individu, y compris ses normes et habitudes sociétales, a également une influence sur l'expérience gustative.

Le goût est donc à la fois objectif et subjectif. En réalité, les humains ont passé beaucoup de temps à analyser le fonctionnement des sens en général.

Le sens du goût est généralement divisé en cinq catégories fondamentales :

1. sucré
2. acide
3. salé
4. amer
5. umami (« savoureux » en japonais)

Et n'oubliez pas : chaque goût a sa propre raison d'être dans l'évolution. Les réactions corporelles déclenchées par la dégustation de différentes saveurs indiquaient autrefois aux humains ce qui était bon à manger et ce qu'il fallait éviter. Par exemple, l'amertume peut être interprétée comme un avertissement, car de nombreux composés amers sont toxiques. De même, un goût acide ou astringent peut être le signe d'un fruit pas assez mûr, qu'il vaut donc mieux ne pas manger.

Pour des saveurs optimales, un facteur important lors de la préparation d'un repas est de contrôler la qualité de l'eau et de ses composants. Les origines de l'eau et les minéraux qu'elle contient peuvent influencer l'ensemble de l'expérience gustative. Bien que nous ayons généralement des interprétations subjectives du goût, le rôle de l'eau en tant qu'ingrédient clé pour les repas, les accords et la consommation pure ne doit pas être sous-estimé.

Pour toutes les raisons évoquées plus haut, les experts Nicole Klauss et Alican Akdemir ont tous deux choisi de travailler avec GROHE Blue. Ce système n'est pas seulement utile pour optimiser l'expérience gustative, il filtre également le calcaire et permet d'adoucir l'eau. De plus, le confort de pouvoir obtenir de l'eau plate, fines bulles ou gazeuse directement au robinet de la cuisine a beaucoup pesé dans la balance pour les experts.